Il teleriscaldamento ha notevoli vantaggi dal punto di vista ambientale: favorisce, infatti, un uso razionale delle risorse energetiche (abbassando la spesa energetica) e riduce notevolmente l’inquinamento locale. Per quanto riguarda l’uso più oculato delle risorse, attento alla riduzione del consumo di combustibili fossili, un punto a favore del teleriscaldamento è che nelle centrali si possono bruciare diversi tipi di combustibili.
il teleriscaldamento compatibile con l'ecologia
Il combustibile viene scelto a seconda della convenienza economica del momento e della sua disponibilità sul mercato, ma anche tenendo conto delle risorse peculiari delle aree dove il calore viene generato (zone altamente boschive potranno sfruttare la biomassa, derivata anche dagli scarti di lavorazione del legno, e aree con intensa attività geotermica sfrutteranno i vapori sotterranei); inoltre è possibile recuperare il calore che si genera attraverso processi industriali, come quello prodotto per lo smaltimento dei rifiuti attraverso gli inceneritori. Nel caso il combustibile utilizzato sia di derivazione fossile l’impatto ambientale è comunque limitato; infatti, nelle centrali di teleriscaldamento oltre al calore si produce anche energia elettrica (prodotta quindi relativamente vicino al luogo di utilizzo, diminuendo così la necessità di costruire nuovi elettrodotti), secondo una procedura di cogenerazione. Si riducono quindi i consumi e le risorse vengono sfruttate al meglio, un solo grande impianto si viene a sostituire ad un gran numero di caldaie, meno efficienti economicamente e ad alto impatto ambientale. Infatti i controlli dei fumi emessi dai camini delle grandi centrali di teleriscaldamento sono più rigidi e frequenti rispetto a quelli degli impianti condominiali e indipendenti. Effettuando un’analisi su di un’area urbana si può riscontrare come, in una città riscaldata tramite caldaie singole, le emissioni di inquinanti si concentrino su tutta la sua superficie con un’alta densità, mentre un’area teleriscaldata abbia una concentrazione di emissioni solo nei pressi della centrale e con una densità di molto inferiore, grazie all’altezza del camino e ai migliori sistemi filtranti.